틱톡의 퇴장: 우리는 정말 그리워할까?

틱톡의 퇴장: 우리는 정말 그리워할까?

틱톡(TikTok)의 문화적 영향력은 그야말로 엄청났습니다. 전 세계적으로 수많은 사람들이 짧은 동영상을 소비하며 즐거움을 누렸고, 특히 미국에서는 약 1억 7천만 명의 사용자가 틱톡을 사용했습니다. 그러나 틱톡이 사라질 위기에 처한 지금, 그 퇴장이 큰 저항 없이 이루어지고 있다는 점은 의아합니다. 왜 틱톡의 퇴장은 조용히 받아들여지고 있을까요?

틱톡 금지: 배경과 현재 상황

틱톡은 중국의 바이트댄스(ByteDance)가 소유한 소셜 미디어 앱으로, 미국 정부는 이를 국가 안보 위협으로 간주하고 금지를 추진해 왔습니다. 2025년 1월 19일, 틱톡의 강제 매각 시한이 다가오면서, 미국 대법원은 틱톡이 중국 소유를 유지할 경우 금지하겠다는 결정을 만장일치로 내렸습니다. 이에 따라 많은 틱톡 사용자는 이를 현실로 받아들이고 있습니다.

틱톡 금지에 대한 주요 반응은 다음과 같습니다:

1. 틱톡 대체 앱으로 이동: 일부 사용자는 샤오홍슈(Xiaohongshu)와 같은 대체 앱으로 이동하며 틱톡 금지를 반발적으로 대응하고 있습니다.
2. 창작자의 불안: 틱톡에 의존하던 창작자들은 자신의 팬들을 인스타그램이나 유튜브로 옮기려 애쓰고 있습니다.
3. 정치적 논쟁: 자유 표현을 옹호하는 활동가와 산업 단체들은 틱톡 금지가 오히려 더 큰 해를 끼칠 수 있다고 주장합니다.

 

왜 틱톡의 퇴장은 조용히 이루어지고 있는가?

틱톡처럼 엄청난 사용자 기반을 가진 앱이 이렇게 큰 저항 없이 사라진다는 것은 이례적입니다. 다른 대중적인 서비스와 비교해보면, 아마존 프라임(Amazon Prime)이나 넷플릭스(Netflix)가 금지될 경우 훨씬 더 강한 반발이 예상될 것입니다. 그렇다면 왜 틱톡은 예외일까요?

1. 틱톡의 설계 특성

틱톡은 사용자가 친구나 지인과 연결되는 대신, 낯선 사람들의 콘텐츠를 소비하도록 설계되었습니다. 이는 페이스북이나 인스타그램과는 달리 틱톡이 개인적인 관계보다는 단순한 오락 플랫폼으로 인식되도록 만들었습니다. 사용자는 틱톡에서 새로운 관계를 형성하거나 유지하기보다, 단순히 시간을 보내고 현실에서 잠시 벗어나려는 목적으로 앱을 사용합니다.

이로 인해 틱톡은 사용자들에게 대체 가능한 플랫폼으로 보일 가능성이 높아집니다. 실제로 틱톡과 유사한 짧은 동영상 기능은 유튜브, 인스타그램, 스냅챗 등 다른 플랫폼에서도 제공되고 있습니다. 따라서 틱톡이 사라지더라도, 사용자는 비슷한 경험을 다른 플랫폼에서 쉽게 찾을 수 있습니다.

2. 틱톡 금지에 대한 신뢰 부족

틱톡 금지 논의는 이미 몇 년 전부터 시작되었습니다. 트럼프 행정부 시절 처음 제기된 이후, 수차례 정책 변화와 법적 공방이 이어지며 사람들은 실제로 금지가 이루어질 것인지 의심하게 되었습니다. 이러한 과정은 사람들에게 틱톡 금지가 현실화되지 않을 것이라는 인식을 심어주었습니다.

3. 틱톡의 자기파괴적 행동

틱톡은 언론인 감시, 투명성 부족, 중국 정부와의 연계성에 대한 의혹으로 미국 내 신뢰를 잃었습니다. 이는 사용자와 입법자 모두에게 부정적인 영향을 미쳤으며, 틱톡 금지에 대한 저항을 약화시켰습니다.

4. 대체 플랫폼의 증가

틱톡의 성공은 오히려 다른 소셜 미디어 플랫폼들이 유사한 기능을 도입하게 만들었습니다. 인스타그램의 릴스(Reels), 유튜브의 쇼츠(Shorts), 스냅챗의 스포트라이트(Spotlight) 등이 그 예입니다. 이로 인해 사용자들은 틱톡의 퇴장을 대체 플랫폼으로 보완할 수 있는 상황이 되었습니다.

 

틱톡 금지가 주는 교훈

틱톡의 사라짐은 단순히 하나의 앱이 금지되는 문제를 넘어, 우리가 디지털 플랫폼과 어떤 관계를 맺고 있는지를 되돌아보게 만듭니다. 틱톡은 사용자의 집중력을 단축시키고, 수동적인 콘텐츠 소비를 유도함으로써 우리 뇌를 변화시켰다는 비판을 받아왔습니다. 많은 사용자는 틱톡을 일종의 디지털 중독으로 경험하며, 정부가 이를 금지해 주기를 바라는 경우도 있습니다.

 

틱톡의 금지는 사용자들에게 새로운 기회를 제공할 수도 있습니다. 틱톡에 할애하던 시간을 독서, 산책, 또는 다른 생산적인 활동에 투자함으로써, 더 나은 정신적, 신체적 건강을 추구할 수 있는 계기가 될 수 있습니다.

 

결론: 틱톡의 퇴장은 새로운 시작일까?

틱톡의 퇴장은 디지털 문화의 중요한 전환점을 나타냅니다. 사용자는 틱톡을 대체할 다른 플랫폼으로 이동하거나, 새로운 방식으로 시간을 활용할 기회를 가질 것입니다. 틱톡이 남긴 영향은 분명히 크지만, 그것이 사라진 자리에서 우리는 무엇을 선택할 것인가에 따라 미래의 디지털 경험이 결정될 것입니다. 틱톡의 퇴장이 그리움보다는 변화를 향한 발판이 되기를 기대합니다.